Le Chasselas est un cépage blanc ancien, apprécié à la fois comme raisin de table et comme cépage de cuve. Réputé pour sa finesse, il séduit par son profil aromatique discret et sa capacité à exprimer fidèlement son terroir. Cultivé en Suisse, en France et en Allemagne, il reste un symbole d’élégance et d’authenticité.

Origines et histoire du Chasselas

L’origine exacte du Chasselas est débattue. Son nom viendrait de la commune éponyme en Saône-et-Loire, mais certains avancent une provenance suisse ou égyptienne. Présent en Europe depuis des siècles, il doit sa popularité à deux atouts majeurs :

• Maturité précoce : idéale pour les climats tempérés.
• Douceur naturelle : parfaite pour la dégustation en raisin frais.

Description et caractéristiques

Les grappes de Chasselas sont moyennes à grandes, aérées, avec des baies rondes jaune doré, parfois rosées. Sa pellicule fine renferme une chair fondante et juteuse.
En vigne, il préfère les sols calcaires bien drainés et nécessite une bonne aération pour éviter la pourriture grise.

Profil aromatique et dégustation

Le Chasselas produit des vins souples et délicats, avec une acidité modérée.

Nez : arômes subtils de fleurs blanches, poire, pêche blanche, parfois une touche de miel ou de noisette.
Bouche : rondeur, fraîcheur, minéralité marquée selon le terroir.

Cette neutralité aromatique en fait un vin de gastronomie polyvalent.

Où cultive-t-on le Chasselas ?

En Suisse

Cépage roi, il couvre environ 25 % du vignoble. Dans le Valais, il est connu sous le nom de Fendant. Les vins du Lavaux, sur les rives du Léman, sont mondialement reconnus pour leur minéralité.

En France

• Alsace : vins légers et désaltérants, souvent en assemblage.
• Région du Centre Loire : vins frais et simples dans l’appellation Pouilly sur Loire
• Savoie, sur la rive sud du lac Léman
• Moissac (Tarn-et-Garonne) : AOP Chasselas de Moissac, célèbre raisin de table doré.

En Allemagne

Sous le nom de Gutedel, il produit des vins frais et souples dans le Bade et le Palatinat.

Raisin de table et vin : un cépage polyvalent

Peu de cépages réussissent aussi bien sur les deux tableaux. Frais, le Chasselas séduit par sa douceur et sa texture fondante. Vinifié, il conserve cette élégance dans un registre sec, équilibré et digeste.

Accords mets-vins avec le Chasselas

Les vins de Chasselas sont parfaits avec :

• Fromages : Gruyère, Comté, Beaufort.
• Poissons de lac : perche, truite, sandre.
• Plats au fromage fondu : fondue, raclette.
• Charcuteries fines.

En raisin frais, il se marie avec les fromages doux et les desserts fruités.

Le futur du Chasselas

Souvent perçu comme “neutre” face aux cépages aromatiques, le Chasselas est aujourd’hui recherché pour sa digestibilité, sa modération en alcool et son aptitude à exprimer le terroir. Avec la tendance vers des vins plus légers et authentiques, il pourrait bien retrouver un rôle de premier plan.

Conclusion

Le Chasselas, discret mais raffiné, est l’un des rares cépages à exceller comme raisin de table et raisin de cuve. Fidèle messager de son terroir, il offre des vins élégants et accessibles, capables de séduire aussi bien les amateurs que les professionnels.

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Emblématiques du Languedoc-Roussillon, les Muscats présentent parfois l’image de vins sucrés un peu vieillots. De fait, ces cépages sont synonymes d’expression aromatique, de soleil et de diversité. Partons à leur rencontre.

Les Muscats, doit on dire, car Muscat se décline en:

• Muscat à petits grains : le plus répandu, qui, comme son nom l’indique, présente de petits grains ronds. On le trouve dans les régions méditerranéennes.
• Muscat d’Alexandrie : avec ses gros grains de forme ovale, il est cultivé surtout dans les Pyrénées Orientales
• Muscat Ottonel : cultivé en Alsace
• Muscat de Hambourg : cépage rouge commercialisé principalement en raisin de table.

A l’étranger, les vignerons le cultivent en Italie sous le nom de Moscato, Moscatel en Espagne , mais aussi en Grèce et jusqu’au Moyen-Orient. Dans le nouveau monde , il fait la réputation du vignoble de Constantia , près du Cap, en Afrique du Sud.

La dégustation

Tous ces cépages se caractérisent par des arômes primaires (c’est à dire présents dans le raisin à maturité) intenses typiques. Il s’agit notamment de rose, de litchi, mais aussi d’agrumes , de pêche, d’abricot…. et des arômes floraux.

Les différents produits Muscats

La plupart du temps, les Muscats sont vinifiés en vin doux et principalement en Vin Doux Naturel. Dans l’Hérault, il s’agit des appellations Muscat de Frontignan, de Mireval, de Saint Jean de Minervois et de Lunel. Le terroir du Roussillon produit le Muscat de Rivesaltes, l’Ile de Beauté, le Muscat du Cap Corse et le Vaucluse , le Muscat de Beaumes de Venise.

Ces produits existent depuis plusieurs siècles. Le Languedoc et le Roussillon les exportaient déjà vers les régions plus septentrionales et les autres pays d’Europe au Moyen Age.

Plus récemment, est apparu le Muscat sec. Vendangé plus tôt , le jus du raisin fermente totalement. Le produit final ne contient plus de sucre mais présente une bonne fraîcheur et les caractéristiques aromatiques citées plus haut.

Si traditionnellement, les vins doux naturels issus de ce cépage sont consommés à l’apéritif, leur sucrosité (100 à 120 grammes de sucre par litre ) et leur puissance (15% d’alcool minimum) les destinent plus logiquement à la fin du repas. Il faut privilégier les desserts comme les gâteaux aux fruits blancs (tarte aux pommes, aux abricots…) . Ils accompagnent également avec bonheur les fromages bleus , y compris les plus puissants comme le Roquefort.

Le Muscat sec constitue un apéritif idéal et se marie avec les produits de la mer et les asperges.

Il est temps de redécouvrir les vins issus de Muscat, en laissant de côté les produits d’entrée de gamme et appréciant la finesse et la générosité des vins bien élaborés.

Bonne dégustation !

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Depuis la fin du 19ème siècle, les vignes européennes ne peuvent se passer des vignes d’origine américaine. Voir l’article à ce sujet.

Les vignes du vieux continent fragilisées

En effet, le phylloxéra, introduit à cette époque en Europe a ravagé le vignoble et impose d’utiliser un système racinaire qui lui résiste.

Aujourd’hui, les racines de la très grande majorité des vignes proviennent d’espèces américaines, qui peuvent vivre avec l’insecte. Les vignes européennes (de l’espèce Vitis vinifera) sont, elles, tuées par le phylloxéra. Vitis vinifera est donc greffée sur une vigne possédant des gènes de résistance, c’est à dire possédant des origines américaines.
Les vignes américaines présentent également des résistances à deux maladies très courantes : le mildiou et l’oïdium. Ces maladies  nécessitent beaucoup de traitements de la part des viticulteurs. Mais le profil des vins issus des raisins des vignes résistantes est en général peu apprécié.
Dès l’apparition de ces maladies en Europe , on a hybridé, c’est à dire croisé, les vignes européennes avec les vignes américaines. L’objectif de l’hybridation consiste à créer de nouveaux individus présentant à la fois la résistance à ces maladies provenant des vignes américaines et la qualité des raisins de Vitis vinifera . On a donc créé de nouveaux cépages , aux noms aujourd’hui peu connus : Jacquez, Clinton, Noah, Othello, Isabelle.

Ces cépages ont couvert des surfaces conséquentes autrefois mais on leur reprocha rapidement leur productivité et la faible qualité de leurs vins. Certains furent interdits dès les années 1930. Tous furent ensuite exclus des produits d’Appellation d’Origine Contrôlée. Finalement , la France interdit l’ensemble des hybrides en 1970 , à l’exception du Baco en Armagnac.

Le retour des cépages hybrides

Pourtant, certains ont poursuivi la recherche sur ces hybrides. Nos voisins suisses , italiens et allemands ont créé des cépages dont le patrimoine provient à 98% de Vitis vinifera et qui sont même classés dans cette espèce.
La pression, des vignerons notamment, amène à autoriser à nouveau ces hybrides. En effet, la réduction considérable du nombre de traitements présente des avantages importants pour la protection de l’environnement et l’équilibre économique des exploitations. Ainsi l’Indication Géographique Pays d’Oc peut désormais utiliser les cépages Cabernet Cortis, Cabernet blanc, Muscaris, Soreli, Souvignier gris.

Les producteurs d’Appellation d’Origine Protégée sont, eux aussi, demandeurs. La Champagne vient d’autoriser à titre expérimental l’utilisation du Voltis. Les organisations professionnelles de la région de Bordeaux ont mis ce sujet à l’ordre du jour.

D’ici quelques années, le profil de ces vins , et d’un grand nombre de vins français , va donc évoluer en terme de goût. La viticulture en sera plus respectueuse de l’environnement.

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Originaire du nord de la vallée du Rhône, il a conquis de vastes zones du sud-est: sud de la vallée du Rhone, Provence, Languedoc et Roussillon , jusqu’à des appellations du sud-ouest comme Gaillac et Fronton. Il couvre 64000 hectares aujourd’hui en France

La Syrah arrive en tête des surfaces en Australie, où on l’appelle Shiraz. Elle se rencontre aux Etats Unis, en Argentine, au Chili, en Afrique du sud et aussi en Espagne, au Portugal et même en Chine. Près de 200 000 hectares lui sont consacrés au total sur l’ensemble du globe.

Parfois vinifié en rosé, ce cépage produit des vins de couleur soutenue, comme à Tavel.

Le plus souvent vinifiée en rouge, la syrah séduit par ses vins colorés

aux arômes intenses de fruits noirs, de violette, de poivre, de réglisse et de fumé. Ses vins présentent une présence tannique soutenue mais il s’agit le plus souvent de tanins de texture soyeuse.

La syrah est l’unique variété rouge des appellations

Cote-Rôtie, Saint Joseph, Hermitage, Crozes-Hermitage, Cornas, situées dans la zone nord de la vallée du Rhône. Il s’agit de terroirs parfaitement adaptés à ce cépage, où il exprime le meilleur de son potentiel. Cela se traduit par des vins fins, élégants, équilibrés et longs en bouche.

Dans les régions méditerranéennes, la syrah est très souvent associée au Grenache, à des pourcentages divers, et parfois à d’ autres variétés comme le Mourvèdre ou le Carignan. On peut par exemple citer, pour le secteur des Cotes du Rhône, les crus comme Gigondas, Vacqueyras, Cairanne … et bien sûr Châteauneuf du Pape. Le cépage Syrah est recommandé et même dominant dans bon nombre d’appellations comme Languedoc, Terrasses du Larzac, Pic Saint Loup, Grès de Montpellier, Corbières, Minervois, Cotes du Roussillon…

Les cépages qui accompagnent la Syrah dans ces régions s’adaptent très bien aux conditions chaudes et sèches du sud-est de la France. Il n’en est pas toujours de même pour elle car un climat relativement frais lui convient mieux.

Elle bénéficie de conditions particulièrement favorables dans le secteur situé entre Lyon et Valence. L’ amateur y trouvera, sur des terroirs de nature granitique, des vins rouges qui se situent au niveau des plus grands.

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