Depuis la fin du 19ème siècle, les vignes européennes ne peuvent se passer des vignes d’origine américaine. Voir l’article à ce sujet.

Les vignes du vieux continent fragilisées

En effet, le phylloxéra, introduit à cette époque en Europe a ravagé le vignoble et impose d’utiliser un système racinaire qui lui résiste.

Aujourd’hui, les racines de la très grande majorité des vignes proviennent d’espèces américaines, qui peuvent vivre avec l’insecte. Les vignes européennes (de l’espèce Vitis vinifera) sont, elles, tuées par le phylloxéra. Vitis vinifera est donc greffée sur une vigne possédant des gènes de résistance, c’est à dire possédant des origines américaines.
Les vignes américaines présentent également des résistances à deux maladies très courantes : le mildiou et l’oïdium. Ces maladies  nécessitent beaucoup de traitements de la part des viticulteurs. Mais le profil des vins issus des raisins des vignes résistantes est en général peu apprécié.
Dès l’apparition de ces maladies en Europe , on a hybridé, c’est à dire croisé, les vignes européennes avec les vignes américaines. L’objectif de l’hybridation consiste à créer de nouveaux individus présentant à la fois la résistance à ces maladies provenant des vignes américaines et la qualité des raisins de Vitis vinifera . On a donc créé de nouveaux cépages , aux noms aujourd’hui peu connus : Jacquez, Clinton, Noah, Othello, Isabelle.

Ces cépages ont couvert des surfaces conséquentes autrefois mais on leur reprocha rapidement leur productivité et la faible qualité de leurs vins. Certains furent interdits dès les années 1930. Tous furent ensuite exclus des produits d’Appellation d’Origine Contrôlée. Finalement , la France interdit l’ensemble des hybrides en 1970 , à l’exception du Baco en Armagnac.

Le retour des cépages hybrides

Pourtant, certains ont poursuivi la recherche sur ces hybrides. Nos voisins suisses , italiens et allemands ont créé des cépages dont le patrimoine provient à 98% de Vitis vinifera et qui sont même classés dans cette espèce.
La pression, des vignerons notamment, amène à autoriser à nouveau ces hybrides. En effet, la réduction considérable du nombre de traitements présente des avantages importants pour la protection de l’environnement et l’équilibre économique des exploitations. Ainsi l’Indication Géographique Pays d’Oc peut désormais utiliser les cépages Cabernet Cortis, Cabernet blanc, Muscaris, Soreli, Souvignier gris.

Les producteurs d’Appellation d’Origine Protégée sont, eux aussi, demandeurs. La Champagne vient d’autoriser à titre expérimental l’utilisation du Voltis. Les organisations professionnelles de la région de Bordeaux ont mis ce sujet à l’ordre du jour.

D’ici quelques années, le profil de ces vins , et d’un grand nombre de vins français , va donc évoluer en terme de goût. La viticulture en sera plus respectueuse de l’environnement.

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L’histoire du vin

Elle commence il y a environ 7000 ans dans la région du Caucase; les archéologues y ont trouvé les plus anciennes traces d’élaboration de vin. La culture de la vigne s’est ensuite propagée vers la Mésopotamie, l’ Egypte et l’est de la Méditerranée. Elle a atteint le territoire appelé aujourd’hui France il y a 2600 ans.
La France n’est donc pas le premier pays viticole sur le plan historique.

La géographie viticole

Selon les chiffres publiés par l’Organisation Internationale de la Vigne et du Vin en 2019, l’Espagne compte le plus de surfaces de vignes, un peu moins d’ un million d’hectares.
En deuxième position se trouve un pays qui peut surprendre : la Chine. Ce pays a vu son vignoble s’agrandir de manière importante ces dernières années.
Arrivent ensuite la France, avec presque 800 milliers d’ hectares, l’Italie, qui en compte 700, la Turquie 450 et les USA 430.
Seulement une partie des vignobles chinois et turc est consacrée à la production de vin ; il est vraisemblable que les vignes y donnent surtout des raisins de table, des jus de raisins ou des raisins secs.

La production de vin en volume

Certaines années, la France arrive en tête pour le volume de sa production mais, le plus souvent, l’Italie domine le classement pour ce critère. Bien que premier pays pour les surfaces, l’Espagne se positionne souvent en troisième place. Les conditions climatiques chaudes et sèches dans une grande partie de ce pays limitent les rendements.
Les autres pays viticoles arrivent ensuite : USA, Argentine, Chili, Australie.

La consommation de vins

C’est aujourd’hui aux USA qu’elle est la plus élevée. Elle y augmente depuis plusieurs années et dépasse la consommation en France. La France, longtemps en tête, voit sa consommation diminuer depuis des décennies et se situe donc actuellement en deuxième position. Toutefois, la France reste le premier pays pour la consommation par habitant : un peu plus de 40 litres par habitant et par an.

Les volumes de vins exportés

L’Espagne et l’Italie exportent nettement plus de vins que la France , respectivement 21 et 20 millions d’hectolitres contre 14 pour la France, troisième de ce classement. On y trouve ensuite le Chili, l’Australie et l’Afrique du sud.

La valeur des vins exportés

La France domine largement le reste du monde sur ce critère; cela est vrai en valeur absolue (plus de 9 milliards 300 millions d’euros en 2018) ou en prix moyen (6,60 euros le litre). L’Italie, deuxième pays en valeur globale, exporte pour plus de 6 milliards d’euros (3,10 euros le litre en moyenne). L’Espagne , troisième avec presque 3 milliards d’euros est spécialisée dans les vins d’entrée de gamme (1,40 euros le litre).

Sur de nombreux points évoqués ci-dessus, la France se situe sur le podium des plus grands pays viticoles. Le fait le plus marquant réside dans le constat que les clients étrangers sont disposés à payer les vins français bien plus chers que les vins des autres pays viticoles. Faut-il en conclure que nos vins sont les meilleurs du monde ? En tout cas, on peut penser que la France bénéficie des meilleures réputation et notoriété.

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Ce bilan concerne les achats de vin tranquille: ceux qui ne contiennent pas ou peu de gaz carbonique, contrairement aux vins effervescents que sont les Champagnes, Crémants…

Cette étude est effectuée auprès de 12000 ménages représentatifs de la population française. Elle ne prend pas en compte la consommation en dehors du domicile, dans les restaurants par exemple.

Par couleur, les achats se répartissent de la manière suivante:

• 50% de vins rouges
• 32% de vins rosés
• 18% de vins blancs

Les ventes de vins rouges baissent régulièrement (29 bouteilles annuelles en moyenne en 2018, contre 49 bouteilles en 2005). Les vins blancs subissent une baisse moins marquée, les rosés sont stables.

Par catégorie:

• 41% d’Appellation d’Origine Protégée (AOP)
• 20% d’ Indication Géographique Protégée (IGP) de cépage
• 17% de Vin Sans Indication Géographique de l’Union Européenne (le plus souvent, ce sont des vins de table d’Espagne)
• 12% d’ IGP standard, sans mention de cépage
• 8% de Vin de France (vin de table de France)
• 1% de vin étranger (hors Union Européenne)

En 2018, 83,3% des ménages ont acheté des vins tranquilles pour consommation en domicile , pour un volume moyen équivalent à 44 bouteilles de 75 cl.

Où achète-on ?

En hypermarché (46%), en supermarché (24%), en hard discount (14%), en magasin de proximité (7%), chez un caviste (2%), chez un producteur (2%), sur internet (1%). Les ventes en grande distribution sont en baisse, en légère hausse chez les cavistes.

A quel prix achète-on du vin ?

• A moins de 3 euros le col (équivalent de 75 cl) à 69%
• Entre 3 et 6 euros à 25%
• Entre 6 et 10 euros à 5%
• A plus de 10 euros : 1%

Qui achète ?

• Les plus de 65 ans à 42%
• La tranche de 50 à 65 ans à 36%
• La tranche de 36 à 49 ans à 16%
• Les moins de 35 ans à 6%

Voir l’étude complète

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